Gisteren waren we met onze 2 gletsjer bezoeken al in de stemming gekomen voor de Franz josef Glacier Heli Hike. En vandaag om 12:00 zou dit gaan gebeuren.

We hadden redelijk goed geslapen en vol goede moed gingen we op weg naar de briefing van 11:00. Dit stelde niet veel voor en al snel zaten we in de Boot Room waar waterdichte schoenen, sokken en jassen van het bedrijf aangemeten werden. Normaal gaan er groepen van totaal 22 man de gletsjer op maar vandaag hadden we weer eens geluk en waren we met 12 (lijkt een beetje magisch getal te gaan worden)

In groepjes van 4 man werden we per helicopter meegenomen voor een vlucht over de gletsjer om vervolgens midden op de gletsjer te worden afgezet voor een wandeling van bijna 2,5 uur. Het voor ons beide onze aller eerste helicoptervlucht en het was echt fantastisch! Het weer was perfect en mooi uitzicht over de gletsjer. Geweldig gewoon! Na een kwartiertje werden we met een zachte landing op de gletsjer afgezet en daar werden we opgevangen door de 2 guides welke ons in groepen van 6 splitste zodat het nog aangenamer werd! Voor we op weg konden moesten er eerst nog even spikes onder de schoenen gebonden worden want anders was het geen doen.

De tocht was in het begin wat lastig en onwennig maar al snel ging het beter en werden we meegenomen voor de wandeling. We gingen door smalle ijsgangen en langs waterpoelen en hoorde af en toe het smeltwater onder onze voeten bulderen. De guide liep voorop en baande gewapend met een pikhouweel een pad over het ijs.

Na 2,5 uur waren we weer terug en omdat het zicht ineens heel erg was verslechterd was het even twijfelachtig of de heli boven kon komen. Op de foto's zie je een dikke mistdeken vlak boven de gletsjer verschijnen en je ziet dan echt niets meer! We konden uiteindelijk nog net worden weggehaald maar de groep na ons (er gaan er 3 per dag) die moest gecancelled worden ivm het slechte zicht.

Weer veilig aan de grond hebben we snel ons weer omgekleed om via de westkust verder naar het noorden te trekken. Erg vreemd als je eerst over een gletsjer hebt gelopen en een uur later rij je weer in een regenwoudgebied om vervolgens even later weer de stranden te kunnen zien. Echt...dit land heeft gewoon alles!

We zijn uiteindelijk nog even bij de plaats Hokitika gestopt om kiwi's te bewonderen maar helaas kon en mocht je daar geen foto's nemen. Echt grappige beesten, maar jammer dat we ze niet echt in het wild hebben gezien.

Aan het einde van de dag zijn we op een camping in de plaats Greymouth terrecht gekomen waar we de dag nog eens hebben nabeleefd onder een heerlijk diner!