Voor vandaag staat een bezoek aan het vulkanische White Island op de planning.
White Island is de enige active vulkaan van Nieuw Zeeland en ligt een kleine 40 KM uit de kust. Vertrekplaats voor dit tripje is Whakatane wat 10 km voorbij onze verblijfplaats in Ohope Beach ligt.

We moesten er al redelijk vroeg zijn want de check-in tijd was om 09.00 en we waren dan ook net op tijd :) De groep was niet heel klein en bestond uit ongeveer 40 man en de boot zat dus redelijk vol. Het tripje begon vrij rustig maar al snel waren we op open zee en moesten anderhalf uur varen voor we bij White Island waren. De zee werd steeds onrustiger en er begonnen wat mensen zeeziek te raken. Arianne had gelukkig iets tegen reisziekt genomen dus die had nergens last van!

Bij aankomst kon de boot niet bij de steiger komen en we moesten in 4 groepen met een rubberboot aan land worden gebracht. Dat was weer een hele ervaring :) Bewapend met een bouwhelm en een gasmasker waren we al snel onderweg in 2 groepen van 20 mensen.

Echt waanzinnig als je daar je voet aan wal zet. Het hele eiland is maar 2 km groot en er is niets behalve die vulkaan. De rotte-eier-stank-lucht viel gelukkig mee dus het was er redelijk goed te doen. Onderweg vertelde een gids weer over van alles en nog wat dus we kunnen nu als vulkanologen door het leven. Af en toe moest je wel even je gasmasker opzetten om op adem te komen want soms begon het behoorlijk op je keel te slaan.

De afwisseling van kleuren op de grond was bizar om te zien, en ook de rookpluimen waren af en toe behoorlijk groot. Er was ook een zwavelmeer wat continu aan het dampen is! Na 2 uur rond te hebben gelopen was het weer tijd om terug te gaan richting Whaketane. Eerst kregen we nog een kleine lunch aan boord en toen moesten we die anderhalf uur nog terug varen op een nog ruigere zee. Dit keer waren er behoorlijk wat mensen ziek geworden en mochten we ons gelukkig prijzen dat we nergens last van hadden!

Om 1600 waren we weer terug in Whakatane en zijn toen doorgereden naar Roturua. Onderweg hebben we het geothermische park Hell's Gate nog even aangedaan waar ook weer volop moddergepruttel en stoom te bewonderen was. S'avonds hebben we ons tegoed gedaan aan een van de vele restaurantjes in Rotorua en hebben we daar uitgebreid gegeten! Een van-alles-en-nog-wat voorgerecht en vervolgens kwam er een steengrill voor een visschotel op tafel. Heerlijk...inktvis, oesters, groenlip mossels etc etc!

Voor morgen staan meer geothermische dingen op de planning en zullen we aan het eind van de dag waarschijnlijk richting Coromandel rijden.